Большое Путешествие Стива и Марты 7 часть

Большое Путешествие Стива и Марты

Ироничная драма

- 7 -

Пропажа

- Города начали пропадать, - Стив ел вечернее жаркое на кухне прямо со сковороды, запивая компотом из фейских груш. Компот отдавал арбузом и подсолнухами. - Сегодня едем в ночь. Сбор у ратуши, через 23 минуты.

- Как пропадают?

- Совсем! Просто пустое место. Ммм, фасоль у тебя получается - объедение!

- Разведку посылали?

- Да, вчера от ближайших городов пришли, сегодня со средних, и сразу к дальним рубежам поедем. Первый зам Управителя собирает всех самых толковых. А я же первый зам первого министра!

Да, Стивен теперь служил в ратуше, в Палате Весов, Стали и Путешествий, первым заместиелем, а Марта - счетоводом в Палате Шёлка, Подсолнухов и Деток - Стив выхлопотал.

- Управляющий возлагает большие надежды на дальнюю разведку. На Совете Палат так и сказал. Только ехать далековато.

- А смысл, только время потратите. Какие ещё предложения были?

- Ну, министр Палаты Пыли, Касок и Турниров считает, что это проделки орков - возможно, они делают подземный подкоп, или используют песчаных червей..

- Нет, зачем им это? Они всегда действуют напролом. Должен быть более простой ответ.

- Что же тогда делать? Управляющий велел разобраться до конца недели, мы же в торговле теряем, убыток Королевству.

" - Стивушка, соколик мой ясноглазый, эта службишка - не служба! Ложись-ка ты спать, утро вечера мудренее!" - такая непрошенная мысль пронеслась в голове Марты, но она её прогнала. Сейчас нужно было действовать.

- Действовать, действовать! Вы странствующих торговцев опрашивали? Они ведь не входят в вашу Палату Весов? Вот. Цены выставляют, какие хотят, налогов не платят. Поговорите с ними.

- Хмм. Интересная идея.. Да, надо проверить, они как раз по вечерам собираются у въезда в город. - Стив постоял в задумчивости в прихожей, выбирая между дорожным плащём и лёгкой курткой.

- Так когда тебя ждать? Этой ночью, или через два дня?

Стив выбрал плащ.

- У-у! Всё же с разведкой поедешь?

- Пока не знаю. Смотря, что узнаем у торговцев. И, понимаешь, всё же приказ первого министра.

- Да, понимаю. Удачи, милый.

- Не грусти, я постараюсь сделать всё возможное. Я тебя люблю.

Марта не ответила. Стояла, мягко улыбаясь, дала себя поцеловать.

- Удачи, - тихо, мягко сказала она.

- Пока, - Стив развернулся, решительным шагом пошёл вперёд (но сердце его осталось с Мартой).

...

- Да, ты оказалась права! - Стив возбуждённо ходил по гостинной. - Эти торгаши, ты не поверишь..

Свет из прихожей полосой проникал в затемнённую гостинную.

- Ты помнишь Большое Путешествие? Ну, я тогда решил, что это мой путь, и неделю бегал по лесу со значком пекаря, за что меня отметил министр Палаты Весов, и позвал к себе?

Марта лежала в полутьме, изнеженная сном, поблёскивая глазами. Она любила, когда Стив так гордился собой.

- Оказывается, маленькие города влезли в огромные долги, чтобы заработать эти значки, а в конце Путешествия обанкротились! Им пришлось всё распродать, чтобы расплатиться, а население ушло в другие города. А торговцы участвовали в продаже городов, но в Палаты Весов они не входят, поэтомы мы так поздно всё узнали!.. Подожди, получается, они и налоги нам не заплатили? С этим надо разобраться!

- Ещё разберёшься, - мягко, игриво сказала Марта. В её голосе чувствовалась гордость мужем. - А пока иди сюда, тут надо разобраться...

------------